1.3.4.- Energia potencial gravitatòria

És l'energia associada a l'altura a la qual es troba un cos respecte a la superfície de la Terra (o de la Lluna si el cos està en la Lluna, o de Mart si el cos està en Mart, etc.).

És molt semblant a l'energia potencial elàstica: quan un cos guanya alçada emmagatzema energia potencial gravitatòria. Aquesta energia s'allibera quan el cos cau i perd alçada.
Icona iDevice Cas d'estudi

El got de llet que portem a la cuina d'un costat a un altre té energia potencial gravitatòria pel fet de ser a certa altura respecte al terra. Si no el subjectem bé i se'ns cau, la perd i pot acabar fet miques i nosaltres amb els pantalons tacats.

El test que hi ha al balcó del tercer pis i que no estava ben subjecte pot caure i abonyegar el cotxe que està aparcat sota. L'energia potencial gravitatòria que tenia emmagatzemada s'empraria llavors en abonyegar el cotxe.

La bici de Teresa va guanyant i perdent energia potencial gravitatòria a mesura que aquesta puja i baixa pendents. Si el camí fa pujada Teresa ha de gastar la seva energia perquè la bici i ella l'acumulin com a energia potencial gravitatòria. Però quan fa baixada no ha de gastar res, ja que l'energia potencial gravitatòria que han emmagatzemat s'allibera en perdre alçada.

 
 
Imatges: sxc.hu / flickr.com summervillain / flickr.com Tiemen Rapati

Llicenciat sota la Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 2.5 License

Traduït dels materials elaborats per la Consejería de Educación de la Junta de Andalucía i disponibles a http://agrega.juntadeandalucia.es/ODE/es/es-an_2010072313_9093646/false La icona del ratolí que apareix a algunes pàgines prové de http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Farm-Fresh_mouse_select_left.png.